Рама II

Франческа завершила рабочий день коротким отчетом, переданным на Землю. — Он умолк на мгновение. — Не желаете ли посмотреть?
 Николь кивнула О'Тул включил крайний правый телемонитор, на котором немедленно крупным планом появилась Франческа на фоне лагеря На кадре был виден подъемник и самый нижний участок тросов.
 — Время спать настает, — нараспев начала она и поглядела вокруг. — Свет в этом удивительном мире включился вдруг, около девяти часов назад, и осветил перед нами во всем великолепии искусную работу наших звездных кузенов. — После краткого выступления шел монтаж фотоснимков и коротких видеосюжетов, снятых зондами или самой Франческой, смонтированных ею, так сказать, по маршруту, следуя которому экипаж намеревался исследовать «искусственный мирок» Потом камера вновь обратилась к самой Франческе.
 — Никому не известно, почему уже второй раз менее чем за столетие эти космические корабли вторгаются в наш крохотный уголок Галактики Быть может, назначение этого великолепного сооружения не имеет объяснения, хотя бы отчасти понятного нам, примитивным человеческим существам Но в таком просторном и целиком металлическом мире, возможно, где–то спрятан ключ к тайне, окутавшей создателей этого корабля. — Она улыбнулась и театрально вздохнула. — Ну а если это случится, тогда все мы, хотя бы на шаг, приблизимся к пониманию собственной сути… нашей сущности и нашего Бога.
 Николь видела, что О'Тул явно был тронут речами Франчески Невзирая на личную неприязнь, Николь не могла не понимать, насколько талантлива Франческа.
 — Даже мне самому интересно, — восхищался О'Тул. — Ах, если бы у меня был ее дар слова.
 Николь уселась за пульт и ввела свой код В соответствии со всеми инструкциями, принимая вахту, она проверила оборудование.
 — Хорошо, генерал, — проговорила она, поворачиваясь вместе с креслом. — Теперь, кажется, справлюсь.
 О'Тул переминался сзади Ему явно хотелось поговорить.
 — Знаете, мы с синьорой Сабатини три ночи подряд беседовали о религии