Рама II

Потом поднялся Янош Табори.
 — Я хочу от имени всего экипажа поблагодарить вас, Сигеру, и вас, Франческа, за оригинальное и наводящее на размышления представление, — сказал он, улыбаясь. — И оно едва не заставило меня относиться «менее серьезно» к тому, что ожидает нас завтра.
 — Говоря об этом… — произнес генерал Борзов, поднимая взгляд от недавно откупоренной бутылки украинской водки, к которой уже успел приложиться. — Настало время тостов — есть такая старинная русская традиция Я прихватил с собой всего лишь пару бутылок этого напитка, гордости нашей, и обе хочу разделить с вами, друзья мои и коллеги, по особому поводу.
 Он передал обе бутылки в руки генерала О'Тула, американец с помощью разливателя жидкости ловко распределил водку по маленьким чашечкам с крышкой.
 — Как известно Ирине Тургеневой, — продолжал командир, — на дне каждой бутылки настоящей украинской водки всегда есть червячок Говорят, что тот, кто проглотит этого червячка вместе с напитком, целые сутки будет наделен повышенной активностью в известной области Адмирал Хейльман пометил дно двух чашек инфракрасным крестом Те двое, у кого окажутся меченые чашки, съедят по пропитанному водкой червячку.
 — Ух, пронесло, — проговорил Янош секундой спустя, передавая Николь инфракрасный сканер Он первым успел убедиться, что креста на дне его чашки нет. — Такое соревнование не худо и проиграть.
 Крест обнаружился на дне чашки Николь Значит, она попала в число двоих счастливцев, получивших возможность съесть украинского червяка Николь невольно задумалась: «А нужно ли это мне? — И утвердительно ответила на этот вопрос, заметив живое нетерпение на лице командира. — Ну, во всяком случае, не умру А все паразиты в нем наверняка убиты спиртом».
 Вторая чашка с крестом оказалась в руках самого генерала Борзова