Рама II

«Но, — рассудила Николь, подмечая на себе взгляды прочих гостей, — танцор он неплохой: лучше танцевать, чем глядеть на танцующих».
 Когда музыка смолкла, к ним подошла Франческа.
 — Рада за тебя, Николь, — проговорила она с вполне натуральной улыбкой,
 — просто счастлива видеть тебя развлекающейся. — Она протянула вперед небольшой поднос с дюжиной темных шоколадных шариков, покрытых легкой белой глазурью. — Фантастически вкусно Я заказала их специально для экипажа «Ньютона».
 Николь взяла одну из шоколадок и отправила в рот Вкус оказался восхитительным.
 — Позволь попросить тебя кое о чем, — продолжила Франческа после некоторой паузы. — Я так и не сумела получить у тебя интервью, а наша почта свидетельствует, что миллионы людей хотели бы узнать о тебе побольше Не могла бы ты сейчас зайти в нашу студию и уделить мне десять–пятнадцать минут перед наступлением Нового года?
 Николь внимательно посмотрела на Франческу Внутренний голос предупреждал о чем–то, но разум не хотел слышать сигнала тревоги.
 — А я не против, — отвечал за нее Жюльен Леклерк, пока обе женщины глядели друг на друга. — Пресса вечно кличет вас «загадочной космической дамой», «снежной королевой» Докажите всем, что вы нормальная, здоровая женщина, я это уже ощутил сегодня.
 «Почему бы и нет? — наконец решилась Николь, забывая про внутренний голос. — Во всяком случае здесь можно обойтись без папА и Женевьевы».
 И они отправились к временной студии На другой стороне портика Николь заметила Такагиси Прислонившись к колонне, он беседовал с тремя японскими бизнесменами в строгих деловых костюмах.
 — Минуточку, — попросила Николь у спутников, — я скоро вернусь.
 — Таносии син–нэн, Такагиси–сан [19] , — приветствовала его Николь Японский ученый вздрогнул и повернулся к ней с улыбкой