Песни далекой Земли

Озабоченность исчезла из его глаз и напряженные морщины разгладились; он улыбнулся.
 Были уже сумерки, когда речи, банкеты, приемы, интервью были закончены Леон очень устал, но его ум был слишком возбужден, чтобы позволить ему уснуть После напряжения нескольких последних недель, когда он был разбужен сигналом тревоги и боролся вместе со своими коллегами за спасение корабля, трудно было осознать, что они, наконец, в безопасности Какое невероятное счастье, что обитаемая планета оказалась так близко! Даже если им не удастся отремонтировать корабль и завершить двухвековой полет, который еще им предстоял, они, по крайней мере, могут остаться среди друзей Никакое терпящее бедствие судно, на море или в космосе, не могло надеяться на большее.
 Ночь была прохладной и спокойной, в огне незнакомых звезд Но здесь было и несколько старых друзей, хотя древний узор созвездий был безнадежно потерян Здесь был могучий Ригель, не ослабевший за все световые годы, которые лучи должны были преодолеть, прежде чем достигли его глаз А это, должно быть, гигант Канопус, почти в направлении их полета, но гораздо дальше, так что когда они достигнут своего нового дома, он будет казаться не ярче, чем в небе Земли.
 Леон тряхнул головой, чтобы стереть оцепенение, гипнотический образ бесконечности из своих мыслей Забудь о звездах, сказал он себе; ты окажешься наедине с ними достаточно скоро