Пески Марса

Подает надежды Только что стукнул главного врача.
 — Я надеюсь, они хорошо с ним обращаются? — забеспокоился Гибсон.
 — С кем? С главным врачом?
 — Нет, со Сквиком, конечно! Я все думаю, есть ли тут на Марсе другие не известные нам существа? Может быть, более развитые?
 — Другими словами — единственные ли это марсиане?
 — Вот именно!
 — Много лет пройдет, пока мы узнаем.. Но мне кажется — единственные Условия, которые помогли им выжить, встречаются тут редко.
 — Я хотел поговорить с вами. — Гибсон сунул руку в карман, вытащил кусочек «водоросли», проткнул пупырышек, и они услышали слабый свист газа.
 — Понимаете, если разводить эту штуку, мы решим проблему воздуха.
 Дадим ей песка побольше, а она даст нам кислород.
 — Так–так... — уклончиво сказал Хэдфилд.
 — Конечно, надо вывести сорт, который даст максимум кислорода, — продолжал Гибсон.
 — Естественно, — отвечал Хэдфилд.
 Тон его показался Гибсону странным Он взглянул на Главного и увидел, что тот улыбается.
 — Кажется, вы не принимаете меня всерьез! — горько заметил он.
 Хэдфилд резко выпрямился.
 — Что вы! — ответил он. — Я принимаю вас всерьез, и гораздо больше, чем вы думаете. — Он поиграл пресс–папье и решительно нажал кнопку микрофона.
 — Пришлите мне «блоху», — сказал он. — С водителем У первой Западной камеры, через тридцать минут. — Он обернулся к Гибсону:
 — Жду через полчаса.
 Гибсон пришел на десять минут раньше «Блоха» прибыла вовремя.
 Главный был точен, как всегда.
 — Я поступаю опрометчиво, — сказал Хэдфилд, когда сверкающая зелень замелькала по сторонам. — Дайте мне слово, что никому ничего не скажете, пока я не разрешу.
 — Ну конечно! — удивился Гибсон.
 — Я вам доверяю — мне кажется, вы на нашей стороне С вами гораздо меньше хлопот, чем я ожидал.
 — Благодарю, — сухо сказал Гибсон.
 — И еще: вы помогли нам ближе узнать нашу планету Мы перед вами в долгу.
 «Блоха» свернула к югу