Пески Марса

Среди его недостатков действительно не было трусости.


***

 Им пришлось долго убеждать, что это не дурной розыгрыш Все знали, почему не может быть животной жизни на Марсе Дело было в обмене веществ: животные сжигают пищу намного быстрей, чем растения, и не могут жить в такой разреженной атмосфере Биологи поспешили это доказать, как только исследовали жизнь на Марсе, и последние десять лет о животных не думал никто, кроме неизлечимых романтиков.
 — Ну хорошо, вы ее видели, — сказал Хилтон. — Но ведь может быть какое–нибудь простое объяснение.
 — Идите посмотрите сами, — сказал Гибсон. — Говорю вам, отличная тропинка.
 — Иду, иду, — заверил Хилтон.
 — И я иду, — сказал пилот.
 — Минутку Мы не можем идти все Кто–то должен остаться.
 Гибсон чуть не вызвался, но тут же понял, что никогда себе этого не простит.
 — Это я ее нашел, — твердо сказал он.
 — Кажется, назревает бунт, — заметил Хилтон. — Есть у кого–нибудь монета? Из вас троих пойдут те, у кого выпадет одинаковая сторона.
 — Ну, охотнички, — сказал пилот, когда он один выбросил решку, — жду вас дома через час Если задержитесь дольше, привезите мне марсианскую принцессу.
 Несмотря на свой скептицизм, Хилтон отнесся к делу серьезней.
 — Нас трое, — сказал он. — Так что бояться нечего Но даже если не вернется ни один из нас, сидите тут и не ходите нас искать.
 — Ясно.. Буду сидеть.
 Они пошли по долине к рощице