Пески Марса

Самолет отчаянно вильнул, пытаясь избежать другого, лихорадочно дернулся, коснулся грунта, подпрыгнул, коснулся снова, и Гибсон весь сжался перед неминуемым ударом.
 Прошла целая жизнь, пока он осмелился расслабить мышцы, все еще не веря, что цел Хилтон выпрямился на сиденье, снял маску и сказал пилоту:
 — Ничего сели, начальник! Сколько нам осталось идти?
 Тот ответил не сразу Потом выдавил:
 — Может, кто–нибудь зажжет мне сигарету?
 — Вот, — сказал Хилтон, — и огонь зажжем.
 Теплый уютный свет сразу поднял настроение и прогнал марсианскую ночь Все идиотски смеялись самым слабым шуткам.
 Теперь тысяча километров, отделяющая их от ближайшей базы, не имела никакого значения.
 — Да, неплохая буря! — сказал Гибсон. — Это у вас часто на Марсе? А заранее узнать нельзя?
 Пилот уже пришел в себя и что–то лихорадочно обдумывал Автопилот автопилотом, но, конечно, надо было чаще подходить к приборам.
 — Я такой бури еще не видел, — сказал он, — хотя раз пятьдесят летал из Лоуэлла в Скиапарелли Вся беда в том, что мы до сих пор ничего не знаем о марсианской метеорологии У нас станций пять, это мало Полную картину они дать не могут.
 — А как Фобос? Разве они не могли предупредить?
 Пилот вынул справочник и быстро перелистал его.
 — Фобос еще не восходил, — сказал он. — Насколько я понимаю, буря поднялась в Аду Правильно его назвали, а? Сейчас, наверное, она утихла