Пески Марса

Если бы он увидел такой аппарат, он бы не обратил на него внимания, разве что мощное гусеничное шасси удивило бы его Да, машина была создана, чтоб летать далеко и быстро и приземляться на любой мало–мальски плоской поверхности.
 Он влез вслед за Джимми и Хилтоном и кое– как нашел себе место.
 Кабина была забита большими, хорошо прикрепленными ящиками — срочным грузом для Порт–Скиапарелли.
 Моторы разгонялись быстро; наконец раздался тоненький, на границе слуха, вибрирующий звук Потом была знакомая пауза: пилот проверял приборы Потом включились двигатели и внизу заскользила стартовая полоса Через несколько секунд возникло успокоительное напряжение — ракетный двигатель без усилия поднял их в небо Самолет лег на правое крыло и прошел над городом.
 Самолет направился на восток, и большое пятно Залива Зари исчезло над краем планеты Теперь под ними на тысячу километров распростерлась голая пустыня с редкими пятнами скал.
 Пилот включил автоматическое управление и пошел поболтать с пассажирами.
 — Мы будем в тех местах часа через четыре, — сказал он. — Боюсь, смотреть тут не на что, хотя над Евфратом должны быть недурные световые эффекты А так — пустыня до самого Большого Сырта.
 Гибсон быстро подсчитал в уме.
 — Мы летим на восток, вылетели довольно поздно.. Значит, когда мы туда прибудем, уже стемнеет?
 — Не беспокойтесь, километров через двести — маяк