Пески Марса

Все называли это «песком», но со знакомым земным песком у него не было ничего общего Это была сложная смесь металлических окислов — осколки мира, проржавевшего дотла.
 — Здесь весь необходимый нам кислород, — сказал Уиттэкер. — Нам повезло на Марсе раза два, это — самая большая наша удача. — Он наклонился и поднял осколок покрупнее. — Я не очень разбираюсь в геологии, но посмотрите–ка Правда, красиво? Говорят, в основном окисел железа От железа, конечно, пользы мало, но и других металлов хватает Кажется, из этого песка мы не добываем только магний Его лучший источник — высохшее море Там пласты метров в сто толщиной.
 Они вошли в невысокое, ярко освещенное здание, куда по транспортеру непрерывно поступал песок Дежурный инженер охотно объяснял все, что происходит; но Гибсону вполне достаточно было знать, что руду размельчают в электрических печах, извлекают из нее кислород, очищают его и конденсируют, а металлические отходы отправляют дальше Здесь добывали и воду, почти достаточно для нужд колонии, хотя были и другие способы добычи.
 — Конечно, — сказал Уиттэкер, — нам приходится поддерживать постоянное давление воздуха и избавляться от углекислоты