Молот господень

Да и кто мог представить себе, что религиозные фанатики захотят уничтожить Землю?
 Теперь, когда ему приходилось обдумывать ситуацию, которую раньше нельзя было и представить, все это казалось, пожалуй, не таким уж и удивительным Почти каждое десятилетие на протяжении всей человеческой истории самоявленные пророки предсказывали конец света в определенный день Что действительно удивляло — и доставляло сплошное огорчение здравомыслящей части человечества, — так это то, что им обычно удавалось собрать тысячи приверженцев, которые распродавали все свое уже ненужное имущество и ожидали в некоем назначенном месте вознесения на небеса.
 Многие сектанты были самозванцами, но большинство из них искренне верили в свои собственные предсказания А если они обладали еще и властью, можно ли было сомневаться, что, коли Бог не сумел им посодействовать, они сами ухитрились бы осуществить свои собственные пророчества?
 Да, Возрожденные с их прекрасными технологическими возможностями обладали реальной властью Все, что им требовалось, — это несколько килограммов взрывчатки, какие–нибудь довольно разумные программы и, конечно, сообщники на Деймосе Даже чего–нибудь одного было бы достаточно.
 Какая жалость, с тоской подумал Сингх, что осведомитель отложил свою информацию до тех пор, пока не стало слишком поздно Не исключено, что это было сделано даже умышленно — попытка усидеть на двух стульях: «Моя совесть чиста, но я не отступился от своей религии».
 Какое это имело значение теперь! Прошлого не изменить, и с этим надо смириться.
 Он проиграл битву за спасение планеты, давшей ему жизнь То, что сам он находился в полной безопасности, почему–то заставляло его чувствовать себя еще хуже; «Голиаф» был вне всякой опасности и все еще имел достаточный запас топлива, чтобы присоединиться к потрясенным уцелевшим представителям человечества на Луне или Марсе.
 Да, его сердце было на Марсе, но у некоторых членов команды близкие остались на Луне; он должен будет поставить вопрос на голосование.


***

 — Я все–таки не понимаю, — сказал главный инженер Морган, — почему этот бикфордов шнур не обнаружили в ходе предполетной подготовки.
 — Потому что его легко было спрятать, да никому бы и в голову не пришло искать такое, — отозвался его заместитель. — Что меня удивляет, так это то, что на Марсе оказались фанатики Возрожденных.
 — Но почему они сделали это? Я бы никогда не поверил, что именно хрисламские психи захотят уничтожить Землю.
 — Их логику не постичь, если только не разделять их взгляды Бог — Аллах
 — посылает нам испытание, и мы не должны противиться