Лунная пыль

Муравья ждала смерть скорая Пата и его спутников — долгая.
 Напрягая всю мощь, моторы толкали судно вперед, но слишком медленно Пылевая лавина набирала скорость, и, что хуже всего, пыль поднималась вверх вдоль бортов «Селены» Достигла иллюминаторов… выше… выше… совсем закрыла! В тот самый миг, когда Пат выключил моторы, чтобы не сгорели от непосильного напряжения, пыль скрыла последний отсвет убывающей Земли Окруженные мраком и безмолвием, они погружались в недра Луны.




 Глава 3


 На радиопульте диспетчерской Эртсайд–Север беспокойно стрекотала одна из секций электронной памяти Двадцать часов одна секунда по гринвичскому времени; серия импульсов, которая должна автоматически поступать на пульт каждый час, не пришла.
 С быстротой, недоступной человеческому разуму, горсточка ячеек и микроскопических реле «перелистала» свои инструкции «Ждать пять секунд,
 — гласил кодированный приказ. — Если ничего не изменится, включить цепь 10011001».
 Крохотная секция электронного диспетчера терпеливо выждала этот огромный промежуток времени, за который можно было сложить сто миллионов двадцатизначных чисел или перепечатать содержание почти всех книг Библиотеки конгресса США Затем она включила цепь 10011001.
 Высоко над поверхностью Луны, с антенны, которая была нацелена на земной диск, улетел в космос радиоимпульс За одну шестую секунды он прошел пятьдесят тысяч километров до спутника связи «Лагранж–2», как бы подвешенного между Луной и Землей