Конец детства

Не это ли крылось в двусмысленном предостережении Виндартена перед самым отлетом? «За то время, которое прошло на вашей планете, многое могло случиться, — сказал Сверхправитель. — Возможно, когда ты опять увидишь свой мир, ты его не узнаешь».
 Может, и не узнаю, думал Ян: восемьдесят лет — большой срок, и хоть он молод и способен освоиться в новых условиях, пожалуй, нелегко будет понять все происшедшие за это время перемены Но в одном сомнений нет, люди непременно захотят выслушать его и узнать, что успел он заметить в мире Сверхправителей.
 Как Ян и ожидал, с ним обошлись снисходительно О полете от Земли он ничего не знал: когда действие снотворного кончилось и он очнулся, корабль уже входил в солнечную систему Сверхправителей Он выбрался из своего фантастического тайника и с облегчением убедился, что кислородная маска не нужна Душновато, воздух тяжелый, но дышать можно Он оказался в тусклом красном сумраке громадного трюма, вокруг — многое множество других ящиков с грузом и еще всякой всячины, какую естественно встретить на океанском или воздушном лайнере Почти час он плутал в этом лабиринте, прежде чем добрался до рубки и предстал перед командой.
 К его недоумению, они ничуть не удивились: Ян знал, что Сверхправители редко обнаруживают какие–либо чувства, но ждал хоть чего–то, хоть искорки А они просто продолжали делать свое дело, следили за экраном, перебирали несчетные клавиши пультов управления Тут он понял, что корабль идет на посадку: на экране опять и опять, с каждым разом вырастая, вспыхивало изображение планеты