Конец детства

Мир оцепенел, большие города застыли в безмолвии Продолжали работать только предприятия, без чьей продукции вовсе невозможно существовать Было так, словно сама планета в трауре оплакивала все, чему уже не суждено сбыться.
 И вот тут, как когда–то в давние, позабытые времена, Кареллен снова, в последний раз заговорил с человечеством.

 20

 — Моя работа почти закончена, — раздался голос Кареллена в миллионах радиоприемников. — Наконец, после целого столетия, я могу сказать вам, в чем она заключалась.
 Мы вынуждены были многое скрывать от вас, как скрывались сами половину времени, которое пробыли на Земле Я знаю, некоторые из вас считали эту скрытность излишней Вы привыкли к нашему присутствию, вы уже и вообразить не можете, как отнеслись бы к нам ваши предки Но теперь вы наконец поймете, чем вызывалась наша скрытность, и узнаете, что мы поступали так не без причины.
 Главное, что мы хранили от вас в тайне, — это цель нашего прибытия на Землю, вот о чем вы без конца строили догадки До сих пор мы ничего не могли вам объяснять, ибо тайна эта не наша и мы были не вправе ее раскрыть.
 Сто лет назад мы пришли на вашу планету и помешали вам самим себя уничтожить Это, думаю, никто отрицать не станет, но вы и не догадываетесь, что за самоубийство вам грозило.
 Поскольку мы запретили ядерное оружие и все другие смертоносные игрушки, которые вы копили в своих арсеналах, опасность физического уничтожения отпала В этом вы видели единственную опасность