Город и звезды

Все эти здания были в том безупречном состоянии, которое населением Диаспара воспринималось как должное, как часть нормального порядка вещей Иногда Элвину попадался бредущий робот, видимо, совершающий обход; в таких случаях он всегда пытался расспросить машину Но расспросы были безрезультатны, поскольку ни одна из встреченных Элвином машин не была настроена на восприятие человеческой речи или мысли Несмотря на то, что роботы знали о его присутствии, ибо вежливо отступали в сторону, давая проход, разговора не получалось.
 Временами Элвин по нескольку суток не видел людей Чувствуя голод, он заходил в какое–либо из жилых помещений и заказывал еду Удивительные машины, о существовании которых он почти не думал, пробуждались к жизни после бесконечно долгой спячки Хранимые в их памяти образы начинали мерцать, переходя грань действительного мира, управляя организацией вещества И вот пища, приготовленная шеф–поваром сто миллионов лет назад, вновь становилась реальностью, дабы усладить вкус или просто насытить аппетит.
 Заброшенность этого покинутого мира — пустой оболочки, окружающей живое сердце города — не тяготила Элвина Он привык к одиночеству, даже находясь среди тех, кого называл своими друзьями