Город и звезды

Элвин лежал в сонной полудреме, припоминая вчерашние события и раздумывая, какие силы он теперь привел в движение.
 Одна из стен начала складываться с нежным музыкальным звуком, причем таким хитроумным способом, что проследить за этим процессом оказалось невозможным Через образовавшийся проем вошел Хилвар и полушутливо–полуозабоченно посмотрел на Элвина.
 — Теперь, Элвин, раз уж ты проснулся, — сказал он, — то, может быть, сообщишь хотя бы мне, как ты умудрился вернуться и какой следующий шаг собираешься предпринять? Сенаторы как раз отправились взглянуть на подземку: они не могут понять, как ты сумел пробраться по ней сюда Что скажешь?
 Элвин соскочил с постели и потянулся изо всех сил.
 — Наверное, нам лучше догнать их, — заявил он. — Не хочу, чтобы они понапрасну тратили время Что же до твоего вопроса, ответ ты увидишь немного погодя.
 Догнать троих Сенаторов удалось лишь почти у самого озера Обе группы обменялись слегка натянутыми приветствиями «Комиссия по расследованию» поняла, что Элвину известно, куда они направлялись, и эта неожиданная встреча поставила их в невыгодное положение.
 — Боюсь, что прошлой ночью сбил вас с толку, — ободряюще сказал Элвин. — Я прибыл в Лис не прежним путем, так что ваша попытка перекрыть его была совершенно излишней Кстати, Совет Диаспара, со своей стороны, тоже перекрыл его — и также не добился успеха.
 Пока Сенаторы про себя перебирали различные возможности решения этой загадки, по их лицам можно было изучать все оттенки недоумения.
 — Так как же ты очутился здесь? — спросил их глава.
 В его глазах внезапно мелькнул след понимания, и Элвину стало ясно, что тот начинает догадываться Не перехватил ли он только что посланную им через горы мысленную команду? Элвин ничего не произнес и просто указал в сторону северного небосклона.
 Описывая широкую дугу, из–за гор с невероятной скоростью вылетела игла серебристого света, оставлявшая за собой раскаленный след Она замерла в нескольких километрах над Лисом, остановившись внезапно; все следившие за ней взоры успели проскочить далеко, чуть ли не на полнеба, вперед, прежде чем пришло понимание того, что движение прекратилось