Город и звезды

Теперь он понимал страх Диаспара перед огромными пространствами Вселенной, ужас, заставивший его народ собраться в маленьком микрокосме города Тяжело было осознавать, что в конце концов жители Диаспара оказались правы.
 Он обернулся к Хилвару, ища поддержки Но Хилвар стоял, стиснув руки, взгляд его потускнел Его голова была склонена набок: казалось, он, напрягая все чувства, прислушивается к окружающей пустоте.
 — В чем дело? — поспешно спросил Элвин.
 Он должен был повторить вопрос, и лишь тогда Хилвар дал понять, что слышит его.
 — Что–то приближается, — наконец проговорил он медленно, все еще глядя в никуда. — Что–то, чего я не понимаю.
 Элвину показалось, что в кабине внезапно стало очень холодно, и родовой кошмар Пришельцев всплыл перед ним Напряжением воли, истощившим все его силы, он удержал свой разум от паники.
 — Оно не опасно? — спросил он. — Не следует ли бежать на Землю?
 Хилвар не ответил на первый вопрос — только на второй Его голос был очень слабым, но в нем не чувствовалось тревоги или страха Скорее он нес в себе бездну изумления и любопытства, словно Хилвар наткнулся на нечто столь удивительное, что не желал возиться с нетерпеливыми расспросами Элвина.
 — Ты опоздал, — сказал он. — Оно уже здесь.
 С тех пор, как сознание впервые снизошло на Ванамонда, Галактика уже не раз обернулась вокруг своей оси О самых первых существах, которые тогда лелеяли его, он мог припомнить немногое — но все еще помнил собственное одиночество, когда они ушли и бросили его среди звезд Потом он веками блуждал от звезды к звезде, медленно развиваясь и набираясь сил