Город и звезды

Здесь не было ничего — и никогда уже не будет.
 — Зачем ты доставил нас к этому месту? — спросил Элвин.
 Ответ его мало интересовал, но инерция поисков все еще влекла Элвина, даже несмотря на утрату необходимого для их продолжения мужества.
 — Отсюда Учитель отправился в свой путь, — ответил робот.
 — Я ожидал такого объяснения, — сказал Хилвар. — Какая ирония во всем этом! Он бежал из этого мира униженным — но взгляни, какой монумент они воздвигли ему!
 Огромная каменная колонна, вероятно, раз в сто превышала человеческий рост; она покоилась на металлическом круге, слегка приподнятом над равниной Колонна была гладкой и не содержала каких–либо надписей Сколько тысяч или миллионов лет, подумал Элвин, последователи Учителя собирались здесь, чтобы воздать ему почести? Стало ли им известно, что тот умер в изгнании на далекой Земле?
 Теперь это не имело значения Как Учитель, так и ученики были погребены в забвении.
 — Выйдем наружу, — настаивал Хилвар, стараясь вывести Элвина из состояния подавленности. — Мы пролетели половину Галактики, чтобы увидеть это место Ты, по крайней мере, мог бы высунуться за порог.
 Вопреки своему желанию Элвин улыбнулся и последовал за Хилваром Выйдя, он несколько воспрял духом Даже если этот мир мертв, в нем должно содержаться много интересного, такого, что поможет Элвину прояснить тайны прошлого.
 Воздух оказался затхлым, но пригодным для дыхания Несмотря на множество солнц на небе температура была низкой Тепло исходило лишь от белого диска Центрального Солнца, да и то, по–видимому, рассеивалось, проходя сквозь туманную дымку вокруг звезды