Город и звезды

Но Элвин сообразил, что льстит себе: занимавшаяся им доля мозга Центрального Компьютера, вероятно, не составляла и одной миллионной Он был лишь одним из бесчисленных происшествий, привлекших внимание Компьютера в ходе надзора за Диаспаром.
 Трудно было говорить в присутствии того, кто занимал все окружающее пространство Слова, произнесенные Элвином, словно исчезали в пустоте.
 — Кто я? — спросил он.
 Задай он этот вопрос одной из информационных машин города, ответ был бы известен заранее: «Ты — Человек» Такой ответ он не раз получал в действительности Но теперь он имел дело с разумом совершенно иного порядка, и утомительная семантическая точность была излишней Центральный Компьютер знает, что Элвин имеет в виду Но это само по себе не предопределяет ответа.
 Увы, ответ был именно таким, какого Элвин опасался.
 — Я не могу ответить на твой вопрос Сделать это означало бы раскрыть замысел моих конструкторов и тем самым разрушить его.
 — Значит, моя роль была запланирована еще при строительстве города?
 — Подобное можно сказать обо всех людях.
 Эта реплика заставила Элвина остановиться Она была вполне справедлива: люди в Диаспаре проектировались не менее тщательно, чем машины