Город и звезды

Как только он пожелает, или когда у вас возникнет в нем нужда, он сможет вернуться После смерти Учителя многое изменилось; вам следовало бы узнать об этих изменениях, но вы их никогда не постигнете, оставаясь здесь.
 Робот не шевельнулся, но полип, раздираемый нерешительностью, полностью нырнул в озеро и несколько минут оставался под водой Возможно, он безмолвно убеждал своего коллегу: несколько раз он начинал подниматься, потом, передумав, вновь скрывался в воде Воспользовавшись задержкой, Хилвар обменялся с Элвином парой слов.
 — Я хотел бы знать, что ты стараешься сделать? — сказал он с мягкой шутливостью и, одновременно, серьезностью в голосе. — Или ты сам этого не знаешь?
 — Ты, конечно, сожалеешь об этих бедных тварях? Не думаешь ли ты, что их освобождение явится добрым делом?
 — Я–то так думаю Но тебя я уже знаю достаточно, чтобы понять, что альтруизм для тебя — не главное У тебя должны быть другие побуждения.
 Элвин мрачно усмехнулся Если даже Хилвар не читал его мыслей — а у Элвина не было оснований сомневаться на его счет — то характер его он, без сомнения, расшифровал.
 — Твой народ располагает огромными умственными силами, — возразил он, стараясь увести разговор на безопасную почву. — Они, надеюсь, смогут сделать что–нибудь если не для этого животного, то хотя бы для робота.
 Он говорил очень тихо, чтобы не быть подслушанным Эта предосторожность, возможно, не имела смысла, но если робот и уловил его слова, то виду не подал.
 К счастью, прежде чем Хилвар смог задать дальнейшие вопросы, полип вновь показался на поверхности За несколько минут он сильно уменьшился и выглядел более неуклюжим