Город и звезды

Когда Элвин и Хилвар подошли ближе, растения обратились в золу, пачкая их ноги угольными полосами В центре прогалины стоял металлический треножник, прочно укрепленный в земле Он поддерживал кольцо, повернутое на оси так, что оно было обращено к небу и смотрело в точку, находившуюся на полпути к зениту На первый взгляд кольцо казалось пустым; но когда Элвин пригляделся, он различил заполнявшую кольцо слабую дымку, свет от которой беспокоил глаза, находясь где–то на краю видимого спектра В этом сиянии крылась мощь Без сомнения, именно этот аппарат породил световой взрыв, призвавший их в Шалмирану.
 Они не отважились подойти ближе и разглядывали механизм с безопасного расстояния Мы на правильном пути, думал Элвин; теперь остается только узнать, кто установил здесь этот аппарат и с какой целью Это наклонное кольцо явно нацелено в космос Не служила ли замеченная ими вспышка света каким–то сигналом? От вытекающих из этой мысли следствий дух захватывало.
 — Элвин, — сказал внезапно Хилвар тихим, но предостерегающим голосом, — у нас гости.
 Рывком обернувшись, Элвин очутился перед взором треугольника из немигающих глаз