Фонтаны рая

Случись со станцией что–нибудь, и миллиард жизней оказался бы под угрозой Для страховки у «Ашоки» были два независимых спутника — «Бхаба» и «Сарабхай», удаленные на сто километров А если какая–то непредставимая катастрофа уничтожит все три станции, на помощь придут «Кинте» и «Имхотеп» с запада или «Конфуций» с востока Нельзя класть все яйца в одну корзину — человечество познало это на опыте.
 Здесь, вдалеке от Земли, не было ни туристов, ни транзитных пассажиров: высоты геосинхронной орбиты принадлежали ученым и инженерам Но ни один из них не посещал «Ашоку» со столь необычной целью и с таким уникальным снаряжением.
 Ключ к операции «Паутинка» плавал сейчас в одном из тамбуров станции в ожидании последней предстартовой проверки По его виду никто бы не догадался, сколько человеко–лет и миллионов пошло на его разработку Тускло–серый конус четыре метра в высоту и два в основании казался сплошным металлом, только под микроскопом можно было обнаружить плотные витки суперволокна, образующие его поверхность Но, если не считать сердечника и нескольких пластиковых прокладок, конус весь состоял из постепенно утончающейся нити длиной в сорок тысяч километров Для создания этого скромного конуса были возрождены два забытых технических приема