Космическая Одиссея 2061 года

К тому же Пауль Крюгер никогда не слышал про «Битлзов» и их психоделические фантазии.




 Часть II
 Долина черного снега



 Глава 15
 Рандеву

 Теперь комета Галлея находилась так близко, что ее трудно было охватить взглядом; по иронии судьбы, ее хвост, вытянувшийся уже на пятьдесят миллионов километров под прямым углом к орбите кометы подобно вымпелу, развевающемуся под порывами невидимого солнечного ветра, было куда лучше наблюдать с Земли.
 Утром того дня, когда предстояла встреча с кометой, Хейвуд Флойд проснулся рано, после тяжелого сна Он редко видел сны – или, по меньшей мере, редко их помнил, – да и волнение нескольких захватывающих часов оказало, несомненно, свое влияние К тому же его взволновало последнее сообщение от Каролины, в котором она спрашивала, известно ли ему что–нибудь о Крисе Флойд ответил радиограммой, где коротко извещал, что Крису даже не пришло в голову сказать спасибо за помощь в назначении офицером на «Космос» – космический корабль, родственный «Юниверс»; не исключено, Крису уже надоело летать по маршруту Земля – Луна и он нашел где–то более увлекательную работу.
 – Как всегда, – добавил Флойд, – мы узнаем обо всем, когда он сочтет нужным.
 Сразу после завтрака пассажиры и научная группа собрались, чтобы выслушать окончательный инструктаж капитана Смита Ученым, разумеется, никакого инструктажа не требовалось, но если они и испытывали неудовольствие, то ребячьи эмоции исчезали, стоило только взглянуть на фантастическое зрелище на главном видеоэкране Казалось, «Юниверс» влетал не в комету, а в туманность Весь горизонт впереди представлял собой облако туманной белой дымки – не сплошной, а испещренной темными сгустками, пересеченной светящимися полосами, ярко пылающими струями и потоками огня, исходящими из одной точки При существовавшем увеличении ядро кометы едва виднелось вдали как крошечное черное пятнышко, и тем не менее было очевидна, что именно оно является источником всего, что происходило вокруг. – Через три часа выключим двигатель, – объявил капитан Смит. – К этому моменту мы окажемся всего в тысяче километров от ядра и скорость сближения будет практически равна нулю Произведем окончательные наблюдения и проверим место высадки.
 Состояние невесомости наступит ровно в 12.00