Космическая Одиссея 2061 года

Полвека спустя ему не раз приходилось задумываться, получилось ли это на самом деле, или Дэвид Боумен явился ему на борту «Дискавери» во сне Могло показаться, что на корабле обитали привидения Но нет, Флойд знал, что это не было сном – у него на глазах летающие пылинки слились в призрачный образ человека, умершего двенадцать лет назад И если бы не его предостережение (Флойд отчетливо помнил, что губы Дэвида были неподвижны, а голос доносился из динамика, укрепленного на кронштейне), «Леонов» и все, кто находился на борту, испарились бы при детонации Юпитера.
 – Почему он так поступил? – говорил Флойд во время одной из бесед за капитанским столом. – Вот уже пятьдесят лет эта мысль не дает мне покоя Во что бы он ни превратился, после того как отправился с «Дискавери» в космической капсуле осматривать Монолит, у него должно было остаться что–то общее с человеческой расой; он не стал совсем чужим Известно, что он возвращался на Землю – на очень короткое время – из–за этого случая с бомбой на орбите Есть и свидетельства – весьма надежные, – что он навестил мать и свою прежнюю невесту; как видите, это не похоже на поведение существа, лишенного эмоций.
 – Как вы думаете, во что он превратился? – спросил Уиллис. – И где он сейчас?
 – Второй вопрос не имеет, по–видимому, смысла – даже для человеческих существ Вам известно, где находится ваше сознание?
 – Я слаб в метафизике Где–нибудь в мозгу, наверно.
 – Когда я был помоложе, – вздохнул Михайлович, обладавший даром превращать в шутку самые серьезные дискуссии, – оно было у меня на метр ниже.
 – Остается предположить, что он на Европе; мы знаем, что Монолит находится там, а Боумен был, несомненно, как–то связан с ним – вспомните, как он передал свое предостережение.
 – Вы считаете, что он передал и второе – гласящее, что мы не должны высаживаться на Европу?
 – И которое сейчас мы собираемся нарушить...
 – Ради святого дела...
 Капитан Смит, который обычно не вмешивался в разговор, позволяя ему идти своим чередом, на этот раз сделал редкое исключение из своего правила.
 – Доктор Флойд, – задумчиво произнес он, – вы находитесь в уникальном положении, и нам следует воспользоваться им