Космическая одиссея 2001 года

Он не ожидал только одного — будничной заурядности.
 Капсула покоилась на блестящем полу безлично элегантных апартаментов отеля, какие можно встретить в любом большом городе Земли За иллюминатором была гостиная, и в ней кофейный столик, диван, дюжина стульев, письменный стол, разные лампы, книжный шкаф, наполовину пустой, на нем журналы и даже ваза с цветами На одной стене висел «Мост в Арле» Ван–Гога, на другой — «Мир Кристины» Уайета Боумен подумал: вот выдвинуть сейчас ящик письменного стола, а там обязательно лежит Библия…
 Если он и вправду сошел с ума, его галлюцинации на редкость упорядоченны Все выглядело совершенно реальным: он на мгновение отвернулся, но все осталось на своих местах Единственной несуразностью во всей этой картине — и несуразностью весьма существенной — была сама капсула.
 Боумен долго сидел не шевелясь в своем кресле Он все–таки еще ждал, что мираж этот вдруг рассеется, но все оставалось на своих местах столь же прочно и основательно, как и любые материальные предметы на Земле.
 Нет, это было подлинное, настоящее — или уж обман чувств так невообразимо искусен, что его не отличить от реальности Может, это своего рода испытание? Тогда от его, Боумена, поведения в ближайшие несколько минут зависит, быть может, не только его судьба, но и будущее всего человечества!
 Что делать? Сидеть и ждать, что будет дальше, или открыть капсулу и выйти — рискнуть и проверить реальность окружающего?… Пол с виду прочный: во всяком случае, вес капсулы он выдержал Если ступить на пол, из чего бы он там ни был сделан, вряд ли можно провалиться