Большая глубина

Приглядитесь получше, — настаивал Франклин, не отрывая взгляда от звезды, чтобы не потерять ее.
 — Но Венера не может быть там, — возразила Индра. — Это слишком далеко на север.
 Тотчас Франклин с тоской убедился, что она права Звезда, на которую он смотрел, быстро всходила над горизонтом на западе наперекор законам, управляющим всеми небесными телами.
 Он смотрел на Космическую Станцию, самый большой из искусственных спутников Земли, запущенный на высоту тысячи миль Франклин попытался оторвать глаза от светила, созданного человеком, побороть этот гипноз.
 Словно он очутился на краю пропасти: в его душу, грозя поколебать рассудок, вторгся страх перед безбрежной пустотой, разделяющей миры.
 Он победил бы, отделавшись легким потрясением, если бы не еще одна роковая случайность Вдруг его озарило — он понял, что ему не давало покоя: запах горючего, которое Индра набирала из двигателя, характерный сладковатый запах синтена А память не замедлила подсказать, где он в последний раз чувствовал этот знакомый — слишком хорошо знакомый — аромат.
 Синтен.. Он был создан для ракетных двигателей, потом, как и все виды химического горючего, устарел и применялся только в маломощных системах, скажем, для космических скафандров.
  Космический скафандр
 Это было чересчур Обоняние и зрение, объединившись, предали его, и он не устоял против двойной атаки Под напором волны страха в несколько секунд рухнули плотины, воздвигнутые для защиты его сознания.
 Франклин чувствовал, как Земля, на которой он сидит, кружится, кружится в космосе, все быстрее, быстрее вращается на своей оси, силясь метнуть его в пространство, словно молот, словно камень Франклин глухо вскрикнул, упал на живот и зарылся лицом в песок