Большая глубина

На глубине трехсот футов он захмелел и отпускал остроты, от которых сам хохотал до слез; следившие за ним врачи не видели в них ничего смешного (Потом, прослушивая магнитофонную запись, Франклин согласился с ними.) На глубине трехсот пятидесяти футов он еще был в сознании, но не реагировал на голос Дона, даже когда тот поносил его самыми черными словами.
 Наконец на глубине четырехсот футов он впал в беспамятство, после чего давление медленно понизили до нормального.
 Хотя это вряд ли могло ему понадобиться, Франклин испытал на себе также газовые смеси, позволяющие человеку сохранять работоспособность на гораздо больших глубинах Конечно, он будет погружаться не с дыхательным аппаратом, а в удобной кабине подводной лодки, дыша обычным воздухом при нормальном давлении Но смотритель должен быть на все руки мастер — мало ли какую технику придется использовать при аварии.
 Мысль о том, чтобы оказаться с Франклином вдвоем в учебной лодке, теперь не пугала Берли Несмотря на скрытность ученика и загадочность его прошлого, они сработались, как полагается коллегам Друзьями они пока не стали, но в душе уважали друг друга.
 Выйдя первый раз на подводной лодке, они держались на малой глубине между Большим Барьерным и материком Франклин осваивал управление лодкой и — самое главное — навигационные приборы «Сумеешь провести лодку здесь, в лабиринте рифов и островков, — сказал Дон, — потом проведешь ее где угодно» И если не считать того, что он чуть не врезался на полном ходу в остров Мастхед, Франклин совсем неплохо выполнил задачу