Большая глубина

Подъемная сила одной бочки — две–три тонны; вот наберется сотня бочек, глядишь, лодка сама выскользнет из капкана.
 Механические руки дозорной лодки чаще всего бездействуют, но теперь они казались Франклину продолжением его собственных рук Четыре года, если не больше, прошло с тех пор, как он последний раз двигал великолепными металлическими пальцами, которые позволили человеку работать там, куда ему самому нет доступа Франклин помнил свою первую попытку (это было четырнадцать лет назад) завязать узел механическими руками и какая путаница получилась Потом он наловчился, но очень редко применял свое искусство — кто мог подумать, что оно окажется таким важным теперь, когда он давно оставил море и должность смотрителя?
 Они принялись накачивать вторую связку бочек, когда их вызвал капитан Якобсен.
 — Боюсь, мои новости вас не обрадуют, Франклин, — мрачно сказал он.
 — Вода просачивается, и течь все сильнее Если дальше так пойдет, часа через два придется нам уйти из этого отсека.
 Этого Франклин больше всего опасался Незамысловатая спасательная операция разом превратилась в гонку со временем И гандикап не в их пользу — чтобы разрезать до конца вышку, нужно самое малое двенадцать часов.
 — Какое давление у вас внутри лодки? — спросил он капитана Якобсена.
 — Я уже поднял до пяти атмосфер Дальше некуда, опасно.
 — Постарайтесь поднять до восьми Пусть даже половина людей потеряет сознание, не страшно, лишь бы кто–нибудь остался на посту.
 Сейчас самое главное остановить течь.
 — Хорошо, сделаю