Большая глубина

И наконец, мусульманство, подорванное теми же факторами, совершенно утратило престиж, когда восходящая звезда Давида затмила тусклый полумесяц Пророка.
 Эти три веры не исчезли окончательно, однако их былой власти пришел конец Только учение Будды, заполнив вакуум после других верований, ухитрилось не только сохранить, но и укрепить свое влияние Буддизм — не религия, а философия, он не основан на откровениях, которые может разрушить молоток археолога, поэтому удары, сокрушившие прочих великанов, не причинили ему ущерба Правда, его огромное здание было очищено внутренними реформами,но фундамент остался в неприкосновенности.
 Франклин отлично знал, что одно из основных правил буддизма — уважение ко всему живущему Правда, мало кто из буддистов понимал этот закон буквально, и они охотно пускали в ход софизм — мол, не грех есть мясо животного, убитого другим Однако в последние годы стали добиваться, чтобы этот принцип соблюдался строже, а посему вегетарианцы и мясоеды повели нескончаемые споры, полные всевозможных словесных хитросплетений Но Франклину никогда не приходило в голову, что эти раздоры могут практически повлиять на работу Всемирной организации продовольствия.
 — Теперь расскажите мне, — попросил он, скользя взглядом по убегающим назад зеленым пригоркам, — что за человек этот Тхеро, с которым вы собираетесь меня познакомить.
 — Тхеро — это титул, что–то вроде архиепископа Его настоящее имя Александр Бойс, он родился в Шотландии шестьдесят лет назад.
 — В Шотландии?
 — Да, он первый европеец, достигший вершин буддийской иерархии, и это далось ему нелегко Один мой друг, бхикку — то есть монах, — однажды с горечью сказал мне, что Маха Тхеро — самый настоящий старейшина пресвитерианской общины, только он родился с опозданием на пятьсот лет, вот и взялся преобразовать буддизм, а не свою шотландскую церковь.
 — А как он вообще попал на Цейлон?
 — Хотите верьте, хотите нет, он тогда работал на киностудии на какой–то второстепенной должности