Большая глубина

Живей заканчивай съемку, да я выберусь отсюда.
 — Сейчас, сейчас, потерпи еще две минуты, у меня ведь еще киноаппарат.. Потом испытаем на нем гарпун.
 Эти две минуты показались Франклину очень долгими, но, наконец, Дон управился со съемкой Хотя Перси, наверно, успел убедиться, что обнимает не головоногое существо, он пока вел себя далеко не робко, а доктор Роберте еще говорил о пугливости кальмаров.
 — Дон ловко и метко вонзил жало в самую толстую часть мантии Перси, где оно прочно засело, не причиняя моллюску никакого вреда Неожиданный укол заставил моллюска ослабить свою хватку, и Франклин воспользовался случаем, чтобы дать полный вперед Шершавые шупальца со скрежетом прошлись по обшивке кормы, лодка вырвалась и устремилась вверх Хорошо, что не понадобилось оружие, которым на всякий случай обильно оснастили лодку.
 Дон последовал за Франклином, и они стали ходить по кругу в пятистах футах над дном, далеко за пределами прямой видимости На экране индикатора каменистое дно представлялось ровной плоскостью, но теперь посреди нее мерцала яркая звездочка Вонзенный в Перси маленький световой маяк — неполных шесть дюймов в длину и дюйм в поперечнике, — начал работать Он будет мигать больше недели, прежде чем сядут батареи.
 — Запятнали! — ликовал Дон. — Теперь не спрячется.
 — Пока не избавится от жала, — осторожно добавил Франклин. — Если он его вытолкнет, начинай все сначала.
 — Ты забываешь, кто ставил маяк, — внушительно заметил Дон. — Десять против одного, что он никуда не денется.
 — Нет уж, — отпарировал Франклин, — биться об заклад с тобой я не буду, ученый.
 До поверхности было еще полмили, и, нацелив нос лодки вверх, он дал предельный ход.
 — Не будем больше мучить доктора Робертса, бедняга может заболеть от нетерпения