Рама II

Все–таки церковь в отличие от меня с куда большей ревностью относилась к разногласиям между Господом и эйнштейнами».
 Вчера вечером, когда О'Тул возвратился в свой номер после дня, заполненного обычной туристической программой, в гостинице его уже дожидался священник–американец из государственного департамента Ватикана Представившись, священник принялся извиняться за то, что оставил без ответа письмо, отосланное в ноябре генералом из Бостона «Скорому ходу» процесса весьма содействовало бы, как выразился священник, если бы генерал подчеркнул в письме, что он и есть  тот самый О'Тул, космонавт и участник экспедиции «Ньютон» Тем не менее, продолжал священник, в расписание приемов папы были внесены изменения и Святой Отец будет рад видеть О'Тула завтра утром.
 Едва дверь в кабинет папы распахнулась, американский генерал, повинуясь инстинкту, подскочил В приемную вошел тот же священник, что посетил его вчера вечером, и с весьма озабоченным выражением на лице быстро потряс руку О'Тула Оба они через дверной проем могли видеть, что внутри кабинета облаченный в белую сутану папа заканчивает разговор с кем–то из своих сотрудников Закончив беседу, Иоанн Павел V с приятной улыбкой на лице вышел в приемную и протянул руку О'Тулу Автоматически опустившись на одно колено, космонавт приложился к папскому кольцу.
 — Святой Отец, — пробормотал он, удивляясь тяжелым ударам сердца, — благодарю вас за согласие встретиться со мной Для меня это поистине великая честь.
 — И для меня тоже, — с легким акцентом ответил папа по–английски. — Я с огромным вниманием следил за вашими трудами, за усилиями всей экспедиции.
 Он жестом позвал за собой О'Тула, и американский генерал направился следом за главой католической церкви в огромный кабинет с высоким потолком