Рама II

Желтые дуги словно бы шипели в воздухе Середины их подрагивали, но концы оставались неподвижно присоединенными к двум Малым рогам Дальний гром сопровождал величественное зрелище.
 — Удивительно, — благоговейно проговорил О'Тул. — Чрезвычайно удивительно.
 — Итак, Рама начал маневр. — Ричард не мог сдержать возбуждения Он обнял Николь, потом О'Тула, чмокнул Николь в губы и с воплем пустился вдоль стены.
 — Ричард! — окликнула его Николь. — Наверное, уже слишком поздно? Разве может Рама уклониться за такое малое время?
 Ричард бегом вернулся к коллегам.
 — Ты права, — выдохнул он. — К тому же проклятые ракеты оснащены системой наведения. — И он вновь бросился бежать, на этот раз назад к площади. — Надо проследить по радару.
 Николь мельком взглянула на генерала О'Тула.
 — Иду, — ответил тот. — Но я уже достаточно набегался за день Хочу еще несколько секунд полюбоваться этим зрелищем Идите без меня, если не хотите подождать.
 Николь подождала генерала Когда оба торопливо шагали к площади, О'Тул поблагодарил Николь за разрешение крестить ее.
 — Глупости, — сказала она. — Это мне следует благодарить вас. — Николь притронулась к плечу генерала «Не так важно само крещение, — думала она,
 — тебя беспокоила участь наших душ А мы согласились, чтобы доказать свою симпатию. — Николь улыбнулась про себя. — По крайней мере я полагаю, что причины…»
 Почва под ними отчаянно затряслась, и О'Тул остановился в мгновенном испуге.
 — Так было и во время последнего маневра, — проговорила Николь, взяв за руку генерала, чтобы удержать и себя, и его на ногах. — Впрочем, большую часть маневра я пролежала на дне ямы и поэтому пропустила все событие.
 — Значит, эти огни сопутствуют изменению орбиты?
 — Вероятно