Рама II

Половина жителей всех колоний возвратилась на Землю в 2140 году; условия жизни на планетах Солнечной системы ухудшились настолько, что, хотя на родной планете приходилось заново привыкать к земному тяготению и повсеместной жуткой бедности, жители колоний предпочитали подобные трудности почти верной гибели, ожидавшей их дома Процессы иммиграции усилились к 2141 и 2142 годам, когда в колониях начались поломки искусственных экосистем, вызванные катастрофической нехваткой запасных частей для целой армии роботов, поддерживавших жизнь в новых поселениях.
 Так что в 2143 году только на Марсе и Луне оставалось по горсточке твердокаменных колонистов Сообщение между Землей и колониями сделалось неравномерным и хаотичным Денег не хватало даже на регулярные радиопереговоры с ними Организация Объединенных Планет прекратила свое существование еще два года назад Исчез всечеловеческий форум, открытый для проблем рода людского Совет Объединенных Правительств будет создан только через пять лет И две умирающие колонии отчаянно и тщетно сопротивлялись подступающей смерти.
 В следующем, 2144 году был совершен последний известный пилотируемый космический полет той поры — спасательный рейс, предпринятый экипажем во главе с мексиканкой Бенитой Гарсиа На чуть ли не самодельном аппарате, собранном из всякого старья, мисс Гарсия вместе с экипажем из троих мужчин сумела подняться на геосинхронную орбиту, к неисправному лайнеру «Джеймс Мартин» — последнему еще работоспособному межпланетному кораблю, — и спасти двадцать четыре человека из сотни детей и женщин, отправленных с Марса