Рама II

Зверьки в коляске над ней качались и гремели, а женский голос напевал колыбельную Брамса:
 — Ложись и спи… Да будет благословен твой сон.
 Львица осела на пятки и приготовилась к прыжку Под тихую песню девочка шла навстречу зверю Только когда Николь вышла из воды и оказалась лишь в пяти метрах от львицы, та метнулась вбок и исчезла в кустах Николь продолжала идти, песня утешала ее, давала покой и силу Через несколько минут она уже оказалась на краю саванны, а к рассвету дошла до пруда, легла в траву и глубоко уснула И когда солнце поднялось высоко, тут ее и нашли Омэ со жрецами сенуфо — почти раздетую и спящую.
 Все это Николь помнила, как будто было вчера «Почти тридцать лет миновало, — думала она, лежа без сна в своей кровати на „Ньютоне“. — А те уроки, которые я тогда получила, все еще не потеряли своего значения» Николь вспоминала о семилетней девчушке, оказавшейся в совершенно чуждом ей мире и ухитрившейся выжить «Так почему я сейчас жалею себя? — рассуждала она. — Тогда было труднее».
 Вновь пережитые детские воспоминания неожиданно возвратили ей силу