Пески Марса

Там он наткнулся на Маккея, и тот на ходу крикнул ему: «Ракета прибыла! Бегите скорей!»
 Гибсон растерянно почесал за ухом.
 — Что ж мне не сказали? — заворчал он и тут же вспомнил, что его не добудились и винить некого, кроме себя.
 Он ринулся в каюту и стал швырять как попало вещи в чемодан.
 Космолет то и дело дергался, и Гибсон не мог понять, в чем тут дело.
 В воздушной камере его ждал озабоченный Норден Был там и доктор Скотт, тоже готовый к вылету Он с превеликой осторожностью держал металлический ящик.
 — Счастливого пути! — сказал Норден. — Увидимся дня через два, когда мы тут все разгрузим А, чуть не забыл! Подпишите–ка вот это.
 — Что это? — спросил подозрительный Гибсон. — Я ничего не подписываю без моего агента.
 — Прочитайте, — ухмыльнулся Норден. — Исторический документ.
 На листе превосходной бумаги было начертано:
 "Сим удостоверяется, что Мартин Гибсон был первым пассажиром космолета «Арес».
 Внизу, после даты, оставалось место для подписей Гибсон размашисто подписался.
 — Ну, я пошел, — сказал Норден. — Остальные снаружи Пойдете мимо — попрощаетесь До Марса!
 Гибсон залез в скафандр; на этот раз он чувствовал себя ветераном.
 — Надеюсь, вы понимаете, — объяснял Скотт, — что, когда все наладится, пассажиры будут переходить в ракету по трубе.
 — Они много потеряют, — откликнулся Гибсон.
 Дверь открылась, и они медленно двинулись на Деймос Теперь Гибсон понял, почему стоял такой звон Большая часть обшивки южного полушария была отодвинута, и члены команды — все в скафандрах — выгружали и складывали груз