Пески Марса

Он решил поспать часа полтора, оставшиеся до конца полета.
 Разбудила его, должно быть, перемена света В первую минуту он не поверил, что проснулся Он только сидел и глядел, оцепенев от удивления Больше не было внизу плоского, стертого пейзажа, подчеркивающего глубокую синеву близкого горизонта И пустыня, и горизонт исчезли Вместо них на юг и на север, сколько охватывал взор, стояли багровые горы Последние лучи солнца скользнули по вершинам; те вспыхнули в последний раз и исчезли в темноте, накатившей с запада.
 Это было так красиво, что Гибсон на несколько секунд забыл обо всем Потом он очнулся и понял, к своему ужасу, что они летят слишком низко — ниже, чем эти вершины.
 Но почти сразу его ужас сменился новым, еще большим Он не сразу вспомнил от страха то, о чем должен был вспомнить.
 На Марсе не было гор.


***

 Хэдфилд диктовал срочное сообщение Межпланетному центру, когда новость дошла до него