Пески Марса

От нее зависело установление широты и долготы, служба времени и определение наивыгоднейшей сети для радиосвязи Настоящей астрономией занимались чрезвычайно мало — крупные телескопы земной Луны давно взяли на себя эту задачу.
 За обедом Гибсон почувствовал, что еще ни разу на Марсе он по–настоящему не хотел есть, и обрадовался, что так легко доставил удовольствие этим работягам Он еще не растерял юношеских иллюзий и испытывал к астрономам неумеренное почтение — они казались ему отшельниками, похоронившими себя в горах Даже когда он нашел на Паломаре первоклассный бар, эта трогательная вера не поколебалась.
 После обеда их пригласили посмотреть большой рефлектор Был еще день, и Гибсон не надеялся что–то увидеть, но ошибся Сперва все было смутно, он неумело крутил рычажок, и маска мешала, но потом все стало на место На почти черном небе, недалеко от зенита, висел красивый жемчужный полумесяц, похожий на трехдневную Луну Гибсон не сразу понял, что это, — слишком большая часть планеты была в тени и очертания континентов стерлись Неподалеку плавал другой полумесяц, гораздо бледнее и меньше, и Гибсон различил на нем знакомые кратеры.
 Земля с Луной были очень красивые, но такие далекие и призрачные, что даже не вызвали тоски по дому.
 Один из астрономов сказал, придвинув к нему свой шлем:
 — Когда стемнеет, можно различить огни городов на ночной стороне.
 Нью–Йорк и Лондон легко найти