Пернатый друг

Когда я проснулся этим «утром», это ощущалось как 6:00 на земле У меня была изводящая головная боль и смутные воспоминания о судорожном, беспокойном сне Целую вечность я развязывал ремни своей койки и проснулся лишь наполовину, когда присоединился к дежурной смене в кают–компании За завтраком было непривычно тихо и одно место пустовало.
 «Где Свен?» спросил я, без особого беспокойства.
 «Он ищет Кларибел,» ответил кто–то «Говорит, не может найти ее нигде Она обычно будит его.» Прежде чем я успел вставить, что обычно она будит и меня, Свен появился в дверях и мы заметили, что что–то случилось.
 Он медленно разжал свою руку, и там лежал крохотный пучок желтых перышек с двумя сжатыми лапками, трогательно торчащими в воздухе.
 «Что случилось?» спросили мы, все одинаково расстроенные.
 «Я не знаю,» сказал Свен печально «Я просто нашел ее такой.»
 «Позвольте взглянуть на нее,» сказал Джок Дункан, наш повар–доктор–диетолог Мы все ждали в молчании, пока он держал Кларибел у своего уха, пытаясь уловить сердцебиение.
 Потом он потряс головой.
 «Я не могу услышать ничего, но это не доказывает, что она мертва Я никогда не слышал, как бьется сердце канарейки,» добавил он извиняющимся тоном.
 «Давайте дадим ей кислород,» предложил кто–то, указывая на зелено–полосатый аварийный цилиндр в нише за дверью