Молот господень

Кэмпбелл
 Еще в древности хорошо было известно, что камни действительно могут падать с неба, хотя, наверное, и существовали разногласия по поводу того, какие именно боги их сбрасывают И не только камни, но и драгоценный металл
 — железо До изобретения плавки метеориты служили основным источником этого ценного элемента Неудивительно, что они почитались священными и зачастую становились объектами поклонения.
 Но наиболее просвещенные умы XVIII века, «эпохи разума», не были так наивны, чтобы верить во всякий суеверный вздор И действительно, Французская академия приняла резолюцию, разъясняющую вполне земную природу метеоритов Если же вам показалось, что какие–то из них упали с неба, это потому, что они являются результатом удара молнии — совершенно понятная ошибка А посему хранители музеев Европы выбросили никчемные камни, терпеливо собранные их невежественными предшественниками.
 И тут, по иронии судьбы — одной из самых восхитительных в истории науки —  как раз через несколько лет после заявления Французской академии недалеко от Парижа в присутствии непогрешимых свидетелей прошел сильный метеоритный дождь Академия была вынуждена опубликовать поспешное опровержение.
 Даже после этого случая и вплоть до начала космической эры значимость и потенциальная важность метеоритов не признавались Десятилетиями ученые подвергали сомнению — и даже отрицали — их причастность к некоторым основным земным формированиям