Конец детства

Стормгрен знал, что это человек безусловно честный, а потому вдвойне опасный Но он явно искренен, вот почему трудно отнестись к нему неприязненно, как бы ни оценивать его убеждения, — а кстати, и некоторых его последователей.
 Ван Риберг коротко, довольно натянуто представил их друг другу, и Стормгрен, не теряя времени, приступил к делу.
 — Я полагаю, — начал он, — главная цель вашего визита — заявить официальный протест против плана создания Всемирной федерации Я не ошибаюсь?
 Уэйнрайт серьезно кивнул.
 — Это — главное, господин секретарь Как вам известно, в последние пять лет мы пытались открыть человечеству глаза на стоящую перед ним опасность Задача наша оказалась нелегкой, потому что в большинстве своем люди, похоже, охотно предоставляют Сверхправителям вертеть нашим миром, как тем заблагорассудится И все же в разных странах нашу петицию подписало свыше пяти миллионов патриотов.
 — Не так–то много — пять миллионов из двух с половиной миллиардов.
 — Пять миллионов со счета не сбросишь Притом за каждым, кто подписался, стоит немало таких, которые отнюдь не уверены, будто замысел создать федерацию разумен, а тем более — будто он справедлив Даже Попечитель Кареллен, при всем своем могуществе, не может одним росчерком пера отменить тысячелетнюю историю человечества.
 — Что мы с вами знаем о могуществе Кареллена? — возразил Стормгрен.
 — Когда я был мальчишкой, Объединенная Европа была всего лишь мечтой, а когда я стал взрослым, мечта сбылась И ведь это произошло еще до прибытия Сверхправителей