Конец детства

Несчетные капли дождя растворятся в океане.
 И тут Джин судорожно, крепче прежнего сжала его руку.
 — Смотри, — прошептала она, — вон там Джеф У второй двери.
 Очень далеко, трудно сказать наверняка, да еще глаза Джорджу будто застлало туманом И все же — конечно, это Джеф… Теперь он узнает сына, тот уже ступил одной ногой на металлический трап.
 И Джеф оглянулся, посмотрел в их сторону Лица не различить, просто бледное пятно; из такой дали не разобрать, есть ли в этом лице хоть намек на то, что он узнал их, хоть тень воспоминания обо всем, что он покидает И уже не узнать Джорджу, обернулся ли Джеф случайно — или знал в те последние секунды, пока он был еще их сыном, что они стоят и смотрят, как он переходит в неведомую страну, куда им нет доступа.
 Громадные люки начали закрываться И тогда Фэй вскинула мохнатую мордочку и негромко, протяжно завыла Потом подняла чудесные влажные глаза на Джорджа, и он понял — она потеряла хозяина У него больше нет соперника.


* * *

 Перед теми, кто остался, лежало много дорог, но в конце все придут к одному и тому же Кое–кто говорил: мир все еще прекрасен; когда–нибудь придется его покинуть, но с какой стати торопиться?
 Но другие, те, кто больше дорожил будущим, чем прошлым, и утратил все, ради чего стоило жить, не захотели ждать