Конец детства

Суверенное государство у нас на Земле отмирало еще до того, как явились Сверхправители Они только ускорили его гибель; никому уже не спасти эту суверенность, — да и пытаться не следует.
 Ответа не было, человек напротив Стормгрена не шелохнулся, не вымолвил ни слова Сидит недвижимо, губы приоткрыты, глаза теперь не просто незрячие, но безжизненные И все остальные тоже застыли, окоченели в напряженных, неестественных позах Стормгрен задохнулся от ужаса, встал, попятился к двери И тут в тишину ворвался голос:
 — Очень мило сказано, Рикки, благодарю Теперь, пожалуй, мы можем уйти.
 Стормгрен круто обернулся, уставился в полутьму коридора Здесь вровень с его лицом плавал в воздухе маленький, совсем гладкий, без единой отметинки шар — несомненно, источник пущенной в ход Сверхправителями таинственной силы И Стормгрен услышал, а может, ему просто почудилось тихое гуденье, точно от улья в полный ленивой истомы летний день.
 — Кареллен! Слава богу! Но что вы с ними сделали?
 — Успокойтесь, они живы и здоровы