Конец детства

Одному Конраду Шнайдеру цена больше, чем миллиону ваших избирателей А чего достиг за это время Конрад, когда за ним стоит вся производственная мощь Советского Союза? Быть может, в эту самую минуту его корабль уже взлетел с Земли…
 Солнце, что покинуло остров Таратуа, было еще высоко над Байкалом, когда Конрад Шнайдер и помощник комиссара по ядерным исследованиям медленно пошли прочь от испытательного стенда В ушах еще отдавался оглушительный рев двигателя, хотя громовые отголоски его за озером смолкли десять минут назад.
 — Отчего такое уныние на лице? — спросил вдруг Григорович. — Вам бы радоваться Через месяц мы полетим, и янки лопнут от злости.
 — Вы, как всегда, оптимист, — сказал Шнайдер. — Двигатель, конечно, работает, но не так все просто Правда, теперь я не вижу серьезных препятствий, но меня беспокоят известия с Таратуа Я вам уже говорил, Хофман — умница, и за ним стоят миллиарды долларов Фотоснимки его корабля не очень отчетливы, но, похоже, он почти закончен А двигатель, как нам известно, он испытал еще пять недель назад.
 — Не беспокойтесь, — засмеялся Григорович. — Сюрприз поднесем мы им, а не они нам Не забывайте, они о нас ничего не знают.
 Шнайдер совсем не был в этом уверен, но предпочел умолчать о своих сомнениях