Конец детства

Странно, луна еще светит Я рад, что они ее оставили, но ей теперь будет одиноко…
 Свет! Подо мной… в недрах Земли… поднимается сквозь скалы, сквозь все… ярче, ярче, слепит…


* * *

 В беззвучном взрыве света ядро Земли выпустило на волю потаенные запасы энергии Недолгое время гравитационные волны пересекали во всех направлениях Солнечную систему, чуть колебля орбиты планет И опять оставшиеся дети Солнца двинулись извечными своими путями, как по безмятежному озеру выплывают пробки из чуть заметной ряби от брошенного камня.
 От Земли не осталось ничего Те высосали всю ее плоть до последнего атома Она питала их в час непостижимого, неистового преображения, как плоть пшеничного зерна кормит малый росток, когда он тянется к Солнцу.


* * *

 В шести тысячах километров за орбитой Плутона перед внезапно погасшим экраном сидит Кареллен Наблюдения закончены, задача выполнена; он возвращается домой, на планету, которую так давно покинул Его гнетет тяжесть столетий и печаль, которую не разогнать никакими рассуждениями Не человечество он оплакивает, его скорбь — о собственном народе, чей путь к величию навек пресекли неодолимые силы.
 Да, его собратья многого достигли, думал Кареллен, им подвластна осязаемая Вселенная, и все же они — только бродяги, обреченные скитаться по однообразной пыльной равнине