Конец детства

Кинокамера неустанно переходила от одного к другому, и Яну показалось, будто все они теперь на одно лицо Когда–то ему случилось видеть странные фотографии, их печатали, накладывая один на другой десятки негативов, и получали некие «средние» черты Те лица были так же пусты, безжизненны, неразличимы.
 Казалось, стоящие спят или оцепенели Веки у всех сомкнуты, и, похоже, существа эти сознают окружающее не больше, чем деревья, под которыми они застыли Какие мысли отдаются в сложном переплетении, в котором разум каждого не больше — но и не меньше, — чем нить исполинской ткани, спросил себя Ян И вдруг понял, что ткань эта окутывает множество миров и множество племен — и продолжает расти.
 И вдруг… Ян не поверил глазам, ослепленный, ошарашенный Секунду назад перед ним был приветливый, плодородный край, картина самая обыкновенная, только и странного, что разбросанные по нему из конца в конец (но не совсем беспорядочно) несчетные маленькие изваяния И внезапно деревья и травы и все живые твари, которым они служили приютом, исчезли, сгинули без следа Остались лишь тихие озера, извилистые реки, округлые холмы — бурые, разом утратившие свой зеленый покров, — и молчаливые равнодушные статуи, виновники этого внезапного разрушения.
 — Зачем же они все уничтожили? — ахнул Ян.
 — Возможно, им мешало присутствие чужого разума — даже самого примитивного, разума животных и растений