Конец детства

Двадцать лет назад Сверхправители объявили, что перестают пользоваться следящими устройствами и человечеству больше незачем опасаться какого–либо подсматриванья Но ведь такие устройства существуют — и уж если Сверхправители пожелают за чем–то проследить, от них ничто и не укроется.
 Кое–кто на острове радовался предстоящему посещению, видя в нем случай разрешить одну из загадок психологии Сверхправителей, хоть и второстепенную: как они относятся к Искусству? Не считают ли его ребячеством, заблуждением человечества? Есть ли у них самих какие–либо формы искусства? И если есть, вызван ли этот визит чисто эстетическим интересом или на уме у Кареллена что–то не столь безобидное?
 Все это обсуждали без конца, покуда готовились к встрече О Сверхправителе, который будет гостем Колонии, ничего не знали, но предполагалось, что его способность воспринимать явления культуры безгранична По крайней мере можно поставить опыт, и каждую ответную реакцию подопытного кролика будет с интересом наблюдать целый отряд весьма проницательных умов.
 Очередным президентом Совета Колонии был в это время Чарлз Ян Сен, философ, человек, от природы склонный к иронии, но отнюдь не к унынию, притом в расцвете лет — ему еще не перевалило за шестьдесят Платон одобрил бы в нем образцовое сочетание философа и государственного мужа, Сен же не во всем одобрял Платона, ибо подозревал, что тот совершенно неправильно истолковал Сократа Сен принадлежал к числу островитян, исполненных решимости извлечь как можно больше пользы из предстоящего визита, хотя бы для того, чтобы показать Сверхправителям, что в людях еще жива жажда деятельности и их не удалось, как он выражался, «окончательно приручить».
 Для любого дела в Афинах создавался какой–нибудь комитет, ведь это отличительный признак демократии Кто–то даже когда–то определил саму Колонию как систему взаимосвязанных комитетов Но система эта работала успешно, недаром подлинные основатели Афин терпеливо изучали законы общественной психологии И, поскольку общину создали не слишком большую, каждый так или иначе участвовал в управлении, а значит, был гражданином в самом истинном значении этого слова.
 Джордж, один из театральных руководителей, почти неминуемо вошел бы в комитет по приему гостя