Город и звезды

Короткий коридор вывел их сразу в огромное круглое помещение с углубленным полом, а на этом полу находилось нечто столь удивительное, что Элвин на миг потерял голову от восторга Перед ним простирался весь город Диаспар, причем самые высокие здания едва доходили ему до плеча.
 Он долго выискивал знакомые места и разглядывал неожиданные перспективы и лишь через какое–то время обратил внимание на остальную часть помещения Стены были покрыты мельчайшей мозаикой из белых и черных квадратиков без соблюдения какой–либо закономерности Стоило Элвину быстро перевести взгляд, как создавалось впечатление, что мозаика мерцает, но это было лишь иллюзией По краям помещения с равными промежутками стояли какие–то аппараты с ручным управлением: каждый имел экран и сиденье для оператора.
 Хедрон дал Элвину наглядеться вдоволь Затем он спросил, указывая на миниатюрный город:
 — Знаешь ли ты, что это?
 Элвин хотел было ответить: «Модель, я полагаю»; но ответ этот был столь очевиден, что наверняка являлся ошибочным Поэтому он мотнул головой, ожидая, пока Хедрон сам ответит на свой вопрос.
 — Ты помнишь, — сказал Шут, — что я однажды рассказал тебе, каким образом управляется город, как Банки Памяти вечно хранят его застывший образ Вот эти Банки, это бездонное хранилище информации, полностью определяющее сегодняшний город
 — оно вокруг нас Каждый атом Диаспара давно забытыми нами методами взят на учет в матрицах, замурованных в этих стенах.
 Жестом руки он указал на безупречное во всех деталях подобие Диаспара, покоящееся перед ними.
 — Это не модель, она не существует в действительности