Город и звезды

Они как–то нехотя, с осторожным уважением, приветствовали его Если их и интересовало, куда исчез робот, они не обмолвились об этом и словом.
 — Я очень сожалею, — начал Элвин, — что мне пришлось покинуть вашу страну столь недостойным образом Вам, может быть, интересно узнать, что почти так же нелегко было ускользнуть из Диаспара.
 Он выждал, пока они переварят сказанное, а затем торопливо добавил:
 — Я поведал моему народу о Лисе все, что знал, стараясь представить вашу землю в самом благоприятном свете Но Диаспар не желает иметь с вами ничего общего Несмотря на все изложенное мною он решил избежать осквернения со стороны низшей культуры.
 Реакция Сенаторов доставила Элвину удовольствие Даже изысканная Серанис слегка покраснела при его словах Если удастся возбудить в Лисе и Диаспаре достаточно сильное взаимное раздражение, задача разрешится более чем наполовину Оба города будут столь озабочены доказательствами превосходства собственного образа жизни, что барьеры между ними быстро сойдут на нет.
 — Зачем ты вернулся в Лис? — спросила Серанис.
 — Потому что хочу убедить Лис, равно как и Диаспар, в том, что вы сделали ошибку.
 Он не упомянул второй причины — в Лисе был единственный друг, на которого он мог положиться и в чьей помощи нуждался.
 Сенаторы все еще молчали, ожидая от Элвина дальнейших слов, и он знал, что их глазами и ушами сейчас смотрят и слушают многие другие сознания Он был представителем Диаспара, и весь Лис судил о городе по его словам