Город и звезды

Когда он вернется, вы можете попытаться удержать его от нового ухода, — хотя я сомневаюсь, что вы преуспеете в этом, ибо тогда он, вероятно, будет знать слишком много Если же произойдет то, чего вы боитесь, никто из нас не будет в состоянии что–либо предпринять Земля совершенно беззащитна — но в этом отношении за миллионы веков ничего не изменилось.
 Джезерак остановился и окинул столы взглядом Его слова ни в ком не вызвали радости, да он и не ожидал иного.
 — И все же я не вижу причин для тревоги Земля сейчас находится не в большей опасности, чем раньше Почему двое в одном маленьком звездолете должны вновь навлечь на нас гнев Пришельцев? Говоря начистоту, Пришельцы могли уничтожить наш мир еще много веков назад.
 Наступило неодобрительное молчание Это была ересь — и в прежние времена сам Джезерак осудил бы эти слова как ересь.
 Мрачно нахмурившись, Президент сказал:
 — Разве в легенде не утверждается, что Пришельцы согласились пощадить Землю только при условии, что Человек никогда более не выйдет в космос? И разве мы не нарушили это условие?
 — О да, легенда, — сказал Джезерак. — Мы многое принимали без размышлений, в том числе и это Однако сказанному нет никаких доказательств Трудно поверить, чтобы столь важное обстоятельство не было бы вписано в память Центрального Компьютера — но он ничего не знает об этом пакте