Город и звезды

Он был озадачен и слегка напуган повторяющимся образом страха перед Пришельцами; это напомнило ему его собственные эмоции, когда он впервые узнал о Черном Солнце.
 Они, однако, не имели представления о Черном Солнце, и теперь в его сознании начали формироваться их собственные вопросы.
 — Кто ты?
 Он дал единственно возможный ответ:
 — Я Ванамонд.
 Наступила пауза ( как долго формировались образы их мыслей! ), и вопрос повторился Они не поняли; это было странно, ведь именно их род, без сомнения, дал ему имя, сохранившееся вместе с воспоминаниями о его рождении Эти воспоминания были очень отрывочны и странным образом начинались с фиксированного момента времени — но они были кристально ясны.
 Снова их крошечные мысли проникли в его сознание.
 — Где люди, создавшие Семь Солнц? Что с ними случилось?
 Он не знал этого; они едва могли поверить ему, и разочарование их было острым и открытым, несмотря на всю бездну, отделявшую их сознания от его собственного Но они были терпеливы, и он рад был помочь им, ибо их поиски совпадали с его поисками, и они оказались для него первыми товарищами, которых он когда–либо знал.
 Никогда в жизни Элвин не мог ожидать, что ему суждено столкнуться с чем–либо столь же необычайным, как этот беззвучный разговор Трудно было смириться с необходимостью играть в нем не более, чем пассивную роль, ибо он не хотел признаваться даже самому себе, что ум Хилвара в некоторых отношениях далеко превосходит его собственный Он мог лишь ждать и поражаться, ошеломленный потоком мыслей, ускользающих за пределы его постижения.
 Наконец, Хилвар, очень бледный и напряженный, прервал контакт и обратился к своему другу.
 — Элвин, — сказал он измученным голосом. — Здесь что–то странное Я ничего не понимаю.
 Это заявление несколько восстановило самооценку Элвина, и его чувства, должно быть, отразились на лице, поскольку Хилвар вдруг дружелюбно рассмеялся.
 — Я не могу выяснить, что такое этот… Ванамонд, — продолжал он. — Это существо с грандиозными познаниями, но интеллект его кажется совсем маленьким Конечно, — добавил он,
 — его разум может быть столь отдаленного порядка, что мы не сможем его понять — но почему–то подобное объяснение мне не кажется правильным.
 — Но что же ты узнал? — нетерпеливо спросил Элвин. — Известно ли ему что–либо о Семи Солнцах?
 Мысли Хилвара все еще были далеко.
 — Они были созданы многими расами, в том числе и нашей, — сказал он уклончиво. — Ванамонд может сообщать мне подобные факты, но, по–видимому, не понимает их смысла Полагаю, что он знает о прошлом, но не в состоянии интерпретировать его