Город и звезды

Его непосредственное будущее управлялось чудесной машиной — без сомнения, шедевром инженерного искусства своего времени — мчавшей его к сердцу Вселенной Момент для мыслей и раздумий настал — хотел он того или нет Но сперва он расскажет Хилвару все, что произошло со времени их поспешного расставания всего два дня назад.
 Хилвар выслушал рассказ без комментариев и не требовал пояснений Казалось, он сразу понимал все, о чем говорил Элвин, и не удивился, даже услышав о встрече с Центральным Компьютером и об операции, произведенной тем над сознанием робота Не то чтоб он был лишен способности удивляться: просто история прошлого была полна чудес, вполне сопоставимых с рассказами Элвина.
 — Очевидно, — сказал он, когда Элвин кончил говорить, — что при своем создании Центральный Компьютер должен был получить насчет тебя специальные инструкции Да ты и сам уже мог догадаться, почему.
 — Я думаю, что догадался Часть ответа я получил от Хедрона, когда он объяснял мне, как люди, проектировавшие Диаспар, приняли меры, чтобы защитить город от вырождения.
 — Значит, ты полагаешь, что ты — равно как и другие Уникумы до тебя — это часть социального механизма, предотвращающего полный застой? То есть если Шуты — это краткосрочный корректирующий фактор, то ты и тебе подобные — долгосрочный?
 Хилвар изложил мысль лучше, чем сумел бы Элвин — но тот имел в виду также и нечто иное.
 — Мне представляется, что истина сложнее Все это выглядит почти так, как если бы при строительстве города возникли разногласия — между теми, кто хотел полностью отгородить его от внешнего мира, и теми, кто склонен был поддерживать хоть какие–нибудь связи Победила первая группа, но вторая не признала поражения